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¿Cómo es posible documentar hechos
que sucedieron millones de años antes de la existencia del hombre moderno?
La labor no es fácil, hay que hacer
una construcción de los hechos a partir de señales, teorías, fuentes
indirectas, asociaciones y mucha especulación e imaginación. Para ello la
historia apoya sus estudios en ciencias como la arqueología, la antropología,
la paleontología, la geología, entre otras que le permitan sustentar la
construcción de hechos del pasado. En ese sentido la historia se ocupa de
reconstruir los hechos y los procesos del pasado y de organizarlos en el
tiempo.
El objetivo de la historia no es
acumular hechos; ha de ser útil para informarnos sobre quiénes somos y de dónde
venimos, el conocimiento del pasado nos ha de servir para entender el presente
y para constituir mejor el futuro. De esta forma las ciencias sociales se
dedican, desde diferentes enfoques y perspectivas, a comprender las relaciones que
establecen los grupos humanos entre sí y con el ambiente, del patrimonio
cultural de los pueblos, de la influencia de los factores económicos en las
sociedades y de la utilidad y la función de las instituciones políticas.
LA PALEONTOLOGÍA
Es la ciencia que se encarga de
estudiar los fósiles y/o restos que han dejado los organismos sobre la Tierra.
Se llama fósil a los restos de plantas o animales, o a los restos de su
actividad (galerías o excrementos, entre otras) que se han conservado en los
sedimentos. Encontramos fósiles de todos los tipos como peces, dinosaurios,
trilobites, etc.
¿Cómo se forma un fósil?
Supongamos que hay un (dinosaurio
marino) en el mar y este muere, su cuerpo cae al fondo del mar y comienza a
descomponerse. A veces ocurre que por las condiciones del medio, el cuerpo
puede descomponerse muy lentamente y se va cubriendo de lodo marino. Como las
partes más duras como los huesos tardan más tiempo en descomponerse, a medida
que el lodo cae empieza a reaccionar con el cuerpo y se da un proceso de
petrificación lenta hasta convertirse en roca. Otros sedimentos pueden caer
sobre el anterior recubriendo totalmente el fósil y perpetuándolo por millones
de años.
ARQUEOLOGIA
Es una ciencia social, que estudia a
los seres humanos a través del estudio de sus restos materiales con el fin de
inferir los comportamientos y situaciones que le dieron origen. De manera muy
simple podríamos decir que es el estudio sistemático de restos materiales de la
vida humana ya desaparecida. A diferencia de la antropología que se centra en
el estudio de las culturas humanas, la arqueología se dedica al estudio de las
manifestaciones materiales de éstas. De este modo, en tanto que los arqueólogos
estudian un antiguo instrumento de cerámica como un elemento cronológico que
ayudaría a ponerle una fecha a la cultura que era objeto de estudio, los
antropólogos verían el mismo objeto como un instrumento que les serviría para
comprender el pensamiento, los valores y la cultura de quien lo fabricó.
ANTROPOLOGIA
Esta se interesa más por el estudio
de las creencias, los valores y las manifestaciones culturales de la vida
social de los pueblos, indagando por la forma como vivieron los hombres y las
mujeres que protagonizaron la historia, la manera como trabajaban, el modo como
festejaban, vivían y morían.
GEOLOGIA
La Tierra en sus 4.500 millones de
años de existencia, ha sufrido continuos cambios en su forma y composición, las
montañas, los ríos, los mares, los valles y toda la faz de la tierra se han
generado y destruido continuamente. Por ello la Geología tiene por objeto estudiar
la composición, estructura y evolución de la tierra a lo largo de los tiempos
geológicos.
Un geólogo al tener conocimientos
sobre la composición, estructura y evolución de la Tierra, conoce la
distribución de las rocas en el espacio y en el tiempo. Esta distribución de
las rocas y minerales, permite al geólogo encontrar yacimientos de minerales,
petróleo, gas y permite calcular con base en la profundidad o composición de
las rocas el tiempo al que pertenecieron. Además esta disposición permite
conocer la geología para poder asentar edificios y autopistas sin riesgo para
las vidas humanas.
